Titul získala Slavie. S hříšníkem Dudou

Pohár pro hokejové mistry České republiky měl v roce 2003 zbrusu nové majitele. Stali se jimi hráči Slavie Praha, kteří v nejnapínavější finálové sérii za poslední roky zdolali Pardubice 4:3 na zápasy (více). Nikdy předtím o titulu v české extralize nemusel rozhodnout plný počet duelů a finále ročníku 2002/03 nabídla opravdovou oslavu tuzemského hokeje.

Slávisté měli přitom k oslavám blízko už po čtyřech zápasech. Ačkoliv totiž prohráli první utkání na ledě Pardubic, vítěze základní části, ve druhém duelu na cizím kluzišti zvítězili a v obou pražských zápasech v Praze byli stoprocentní. Ani po smolné prohře v prodloužení pátého zápasu si pak červenobílí nepřipouštěli, že by jim mohl premiérový titul utéci. Pochybovat začali až poté, co na vlastním ledě dostali výprask 1:5. Možná proto se v rozhodujícím sedmém duelu soustředili na obranu a po fotbalovém výsledku 1:0 mohli otvírat láhve šampaňského.

Finálová série extraligy 2002/03:

1. Pardubice - Slavia Praha 1:0 (1:0, 0:0, 0:0)
2. Pardubice - Slavia Praha 2:4 (0:2, 2:1, 0:1)
3. Slavia Praha - Pardubice 5:4 v prodl. (1:2, 2:0, 1:2 - 1:0)
4. Slavia Praha - Pardubice 2:0 (1:0, 0:0, 1:0)
5. Pardubice - Slavia Praha 4:3 v prodl. (1:1, 0:2, 2:0 - 1:0)
6. Slavia Praha - Pardubice 1:5 (0:2, 1:1, 0:2)
7. Pardubice - Slavia Praha 0:1 (0:0, 0:1, 0:0)

Jedním z hlavních tahounů mistrovského týmu ze Slavie byl útočník Radek Duda, výjimečný hokejista s podivným charakterem. Jeho důraz před brankou i hokejové schopnosti desítky fanoušků obdivují, za jeho občasné zkraty by se však styděl i poškolák. V lednu si šel vyřizovat účty s libereckým obráncem Čakajíkem až do kabiny, což i přes evidentní záběr videokamery vzápětí popřel (více). Na mistrovství světa zase několika hloupými fauly pokazil šance českých hokejistů na zvrat v klíčových zápasech.